Obecnie blues nie jest już tak popularnym stylem muzyki, jak miało to miejsce na początku XX wieku, a zwłaszcza w latach 30. oraz 40. poprzedniego wieku. W późniejszych okresach powstały gatunki muzyczne, które wykorzystały wiele elementów muzyki bluesowej, ale rozwinęły je w muzyką znacznie bardziej ciekawą. Blues nie jest, jednak jednorodnym gatunkiem muzycznym. Kanoniczny blues jest również zupełnie odmienny od wielu charakterystycznych bluesowych utworów jakie znamy z historii muzyki.
Wynika to między innymi z tego, że w latach 30. XX wieku blues stał się ważnym elementem amerykańskiej muzyki rozrywkowej. W ten sposób muzyka ta zaczęła ulegać poważnym przeobrażeniom. Blues nie był już tylko grany na prostych instrumentach, jak skrzypce, gitara, harmonijka ustna. Muzyka bluesowe zaczęła być wykonywana na fortepianach oraz przez rozbudowane orkiestry. Blues stała się muzyką ciekawszą, ale bardzo różnorodną. W tym czasie blues grany był zarówno w wolnym tempie autentycznego bluesa, jak i w wersjach szalonego woogie boogie.