Blues w znacznym stopniu wpłynął na wielu wokalistów światowej muzyki oraz na wiele gatunków muzyki. Jedne gatunki muzyczne wyrosły z bluesa, ale wiele z nich korzystało z bluesowych form budowania melodii, czy tekstu. Blues to muzyka, która opiera się na melodyjnym tekście oraz żywej rytmice muzycznej. Z takim bluesem mamy do czynienia dopiero w początkach XX wieku, gdy w gettach murzyńskich wielkich, amerykańskich miast rodzi się żywsza i bardziej spontaniczna odmiana muzyki bluesowej.
Autentyczny blues nadal jest w tym czasie popularną formą wykonania muzyki w tym gatunku, ale właśnie owa żywiołowa i spontaniczna odmiana bluesa w różnych formach wchodzi do kanonu muzyki rozrywkowej. Staje się ona podstawą rhythm and bluesa, a następnie w formie skomercjalizowanej staje się podstawą muzyki tanecznej lat 30. XX wieku, a późniejszym okresie muzyki rock and roll. Muzyka bluesa wpłynęła również na rozwój jazzu oraz rocka, zwłaszcza bardziej rozbudowanych form muzyki rockowej, czyli rocka progresywnego i alternatywnego.